פחדים וחרדות אצל ילדים

מי לא פוחד לפעמים? גם ילדים וגם מבוגרים פוחדים מדי פעם. תחושות של פחד וחרדה בסיטואציות שונות בחיים מגיעות לכל אדם. אצל ילדים תחושות של פחד הן נורמליות ואף הכרחיות. התנסות והתמודדות עם חרדות מכינות את הילדים לאתגרים ולהתנסויות ולמצבים שיקרו בדרכם כמבוגרים.

המילה חרדה מוגדרת כ"חשש ללא סיבה נראית לעין". חרדה מופיעה לעיתים ללא איום מידי והיא נחווית כממשית ואמיתית.

פחדים וחרדות אצל ילדים לגבי דברים מסויימים יכולה לעזור היות והתחושות גורמות לילדים להתנהג בצורה בטוחה. למשל ילדים שפוחדים מאש יימנעו מלשחק בגפרורים.

טבעם של החרדות והפחדים משתנה ככל שהילדים גדלים ומתפתחים:

• תינוקות חווים פחד וניצמדים להוריהם כשהם פוגשים אנשים זרים שאינם מכירים. 
• ילדים בני שנה עד שנתיים חווים חרדת נטישה ומצוקה רגשית כשאחד או שני ההורים עוזבים אותם. 
• ילדים בני ארבע עד שש חווים חרדות ופחדים מדברים שאינם אמיתיים כמו פחד ממפלצות ורוחות. 
• ילדים בגילאי שבע עד שתים עשרה פוחדים מדברים שעלולים לקרות להם כמו פציעה גופנית או איזה שהוא אסון.

ככל שהילדים גדלים הפחדים יכולים להיעלם או להתחלף בפחדים אחרים. למשל ילדים שאינם יכולים לישון בחושך בגיל שש, ייהנו מסיפורוי צ'יזבטים כמה שנים אחר כך.

סימנים לחרדות ופחדים אצל ילדים:

פחדים אופייניים אצל ילדים משתנים עם הגיל. הפחדים כוללים פחד מזרים, פחד מחושך, פחד מכלבים או חיות בכלל, פחד גבהים, פחד מדם, פחד מהישארות לבד. אם ילדים חווים מצב לא נעים הם ילמדו לפחד, למשל פחד מכלבים יכול לנבוע מכלב שנשך.

חרדת נטישה אצל ילדים נפוצה כאשר הילדים מתחילים ללכת לגן או לבית הספר. ילדים בוגרים יותר יכולים לחוות חרדה הקשורה למצבם החברתי או להשיגיהם בלימודים.

אם חרדות ופחדים אצל ילדים נמשכים לאורך זמן הם יכולים לפגוע ברווחת הילדים. חרדה קשורה גם להימנעות מחברה ודבר זה יכול להשפיע בטווח הארוך על ילדים. לדוגמא ילדים הפוחדים מדחייה ונמנעים מלהתרועע עם בני גילם לא ילמדו כישורים חברתיים ויגרמו לעצמם בידוד חברתי.

מבוגרים רבים מתענים מפחדים שנשארו עימם מאז ילדותם. חשוב מאוד להורים לזהות את הסימנים לפחדי הילדים על מנת שהפחד לא יפריע להם בחייהם הבוגרים.

כמה סימנים שיכולים להופיע כשילדים חרדים או פוחדים ממשהו:

• אם הילדים הופכים לקופצנים, אימפולסיביים או שדעתם מוסחת בקלות. 
• אם מופיעות תנועות עצבניות אצל הילדים. 
• אם מופיעות בעיות בהירדמות אצל ילדים או לחילופין הילדים ישנים יותר מהרגיל. 
• הזעת ידיים אצל ילדים. 
• כשקצב הלב אצל ילדים מואץ ונשימותיהם כבדות.
• בחילות, כאבי ראש וכאבי בטן עלולים להופיעה בזמן חרדה אצל ילדים.

מלבד הסימנים הללו, הורים בדרך כלל יכולים לחוש אם הילדים מרגישים חוסר נוחות לגבי משהו. הקשבה לילדים תמיד תעזור, שיחה על הפחדים יכולה לעזור לילדים לעבור אותם ולהשתחרר מהם.

ענו על השאלות הבאות הקשורות לפחדים וחרדות של ילדים:

• האם ההתנהגות והפחדים של הילדים היא התנהגות ופחד שאופיינית לגילם של הילדים?

אם התשובה לשאלה זו היא חיובית, סביר להניח שהפחדים של הילדים יפתרו מעצמם הרבה לפני שיהפכו למשהו שמצריך טיפול. אין זה אומר שההתנהגות או הפחד אינם אמיתיים ושאפשר להתעלם מהם. יש לשוחח עם הילדים על הפחדים שלהם ולקחת בחשבון שפחדים הם חלק מהתפתחותם של ילדים.

יש ילדים שפוחדים מחושך, מנורת לילה קטנה תוריד את רמת הפחד ואף תעלים אותו בשלב מסוים. אולם אם הפחד אינו עובר ויש עוד תופעות שמופיעות, תדירות ההתערבות צריכה לעלות.

• מה הם הסימפטומים של הפחד אצל הילדים ואיך הפחד משפיע על חייהם האישיים של הילדים, חייהם החברתיים והצלחותיהם בלימודים?

אם אתם מזהים את הסימפטומים לפחדי הילדים ויכולים להאיר אותם עבור הילדים תוך כדי פעילויות היומיום שלהם, אתם יכולים להוריד את רמת הפחד שלהם.

• האם הפחדים של הילדים נראים בלתי הגיוניים לעומת המציאות הקיימת? והאם זה יכול להיות סימן לבעיה מורכבת יותר?

אם פחדי הילדים נראים חסרי פרופורציה לסיטואציה, יכול להיות שזה סימן לחפש עזרה חיצונית מרופא, פסיכיאטר, פסיכולוג או יועץ.

הורים יכולים לראות תבניות התנהגות ופחדים אצל ילדים. אם קורה מקרה חד פעמי של פחד או חרדה, אין לראות בזה אזעקה. אולם אם תבנית של התנהגות חוזרת על עצמה עליכם לנקוט בצעדים. אם לא ינקטו צעדים סביר להניח שהפחדים ימשיכו להשפיע על חיי הילדים.

התייעצו עם רופא המשפחה.

כיצד תעזרו לילדים? הורים יכולים לעזור לילדים לפתח מיומניות על מנת להתגבר על פחדים.

כמה רעיונות לעזור לילדים להתגבר על הפחד:

• הכירו בכך שהפחד הוא אמיתי, ככל שזה נשמע לכם לא הגיוני או שטותי, לילד זה מרגיש אמיתי לחלוטין וגורם לו לחוש חרדה ולפחד. דיבור עם הילדים על פחדיהם עוזר מאוד, בתנאי שהילדים מסוגלים לדבר על הפחד. שיחה על הפחד יכולה לשחרר ולפרק את כוחו השלילי של הפחד. אם הילדים יכולים לדבר על הפחד הם מחלישים אותו.
• לעולם אל תקטינו את הפחד כדרך להתגבר עליו. משפט כמו: "אל תהיה מגוחך, אין שום מפלצות בארון שלך" יכול אולי לעזור להכניס את הילדים למיטה אולם הפחד יישאר איתם.
• אל תיכנעו לפחד, אם ילדיכם פוחד מכלבים, אין זו סיבה לעבור לצד השני של הרחוב על מנת להימנע ממפגש עם כלב. התנהגות כזו רק תעודד את הפחד מפני כלבים. ספגו תמיכה ועזרה כשאתם מתקרבים למושא הפחד עם הילדים.
• למדו את הילדים להתמודד עם הפחדים. ילדים יכולים לראות את הפחד ולדרג אותו מאחד עד עשר כשעשר זה הכי מפחיד, יכול להיות שהם יגלו שהפחד הוא הרבה פחות מפחיד ממה שהם דמיינו.
• נסו את הטכניקה הזו עם הילדים. שמשו להם כ"בסיס הבית" . הילדים יכולים להתקדם לעבר מושא הפחד שלהם ואז לחזור אליכם על מנת לחוש ביטחון. אפשר ללמד את הילדים משפטי ביטחון עצמי שהם יכולים לשנן בזמן שהם חשים בפחד, כמו "אני יכול לעשות את זה", "אני אהיה בסדר". טכניקות להרגעה מאוד עוזרות במצבי פחד, לדמיין שכיבה על החוף או ריחוף על ענן תוך כדי לקיחת נשימות עמוקות .

המפתח לפתור ולהיפטר מפחדים וחרדות הוא לעבור דרכם, דרך הרעיונות שהעלנו, אתם יכולים לעזור לילדים להתמודד טוב יותר עם הפחדים.

ואם תשימו לב למילה פחד בעברית ותהפכו את אותיותיה תגלו שהפחד הוא בעצם דחף, דרך פחדים אנו יכולים להתקדם ולהשיג ולהצליח במקומות שבהם לא העזנו.